미 국방부가 미군이 철수한 후 카불을 탈환하려 할 경우 탈레반이 폭격을 감행할 가능성이 있는 것으로 목요일 밤 나타났습니다.
미 국방부의 고위 관리들은 수도, 혹은 다른 주요 도시의 방어가 필요하다면 아프간 군대를 지원하기 위한 공습을 고려하고 있습니다.
미군은 7월에 철수를 완료할 것으로 예상됩니다. 조 바이든은 20년 후에 아프가니스탄에서 미국의 주둔을 끝내겠다고 약속했고, 여기에는 공군의 사용이 포함될 것으로 기대됐습니다.
그러나 미 국방부가 고려하고 있는 선택권은 미국 항공기나 무장 드론이 개입하는 것을 다시 보게 될 것입니다.
NYT는 아직 공습을 승인할지에 대한 결정이 내려지지 않았다고 보도했습니다. Biden 씨는 개인적으로 그러한 어떤 행동도 승인해야 할 것입니다.
관리들은 카불의 함락이나 서방 대사관과 관련된 시아파트와 같은 시나리오를 어떻게 처리할지를 계획하고 있습니다고 전해졌습니다. 아프가니스탄에 남아 있는 미국 항공기가 부족하기 때문에, 앞으로 다른 기지에서 공격을 개시해야 할 것입니다.
미국 관리들은 뉴욕타임스에 카불의 몰락이 임박해 보인다면 파업이 가장 일어날 가능성이 높다고 말했습니다. 그들이 제2의 도시 칸다하르를 보호하기 위해 개입할지 여부는 명확하지 않았고, 다른 지역을 보호하기 위한 행동도 쉽지 않아 보였습니다.
바이든 씨는 다음 주 브뤼셀에서 나토 동맹국들과 만날 예정입니다.
그는 지난 4월 미국의 철수를 선언하면서 외교와 인도주의적인 작업이 계속될 것이라고 공언하면서도 "우리는 군사적으로 아프가니스탄에 계속 관여하지는 않을 것"이라고 말했습니다.
하지만, 국방성 내부에서는 탈레반의 부활이 어느 정도의 수준으로 미국에 대한 국가 안보 위협이 될 것인가에 대한 논란이 있고, 따라서 파업을 정당화할 수 있습니다.
미 국방부는 아프가니스탄에서 테러리즘이 번식하도록 허용하고 나중에 군사적으로 이를 재개해야 하는 것을 경계하고 있습니다.
전 미국 중앙군사령관인 조지프 모텔 장군은 뉴욕타임스와의 인터뷰에서 "아프가니스탄으로 가는 것은 특히 걸프만이나 항공모함에서 출발해야 할 경우 항공기를 실어 나르기 위한 작전"이라고 말했습니다.
로이드 오스틴 미 국방장관은 미군이 철수 후 아프간 군과 주요 도시들이 난립하는 것을 막기 위해 항공전투 지원을 제공할 것인지에 대해 언급하기를 거부했습니다.
의회 청문회에서, 그는 "잠재적인 행동에 대한 추측"은 하지 않겠지만, 일단 아프가니스탄에서 군대가 완전히 철수하면, 그러한 지원을 제공하기가 "매우 어려울 것"이라고 언급했습니다.
그는 미군이 이미 아프가니스탄 국경 밖에서 전투작전과 감시를 시작했습니다고 말했습니다. 그는 미국이 아프가니스탄으로 가는 비행시간을 단축하기 위해 이웃 나라에 군대와 항공기를 주둔시키는 것을 고려하고 있습니다고 말했습니다.
그는 일단 철수가 완료되면, 미국은 알카에다와 미국 조국에 대한 공격을 할 수 있는 다른 테러 집단에 반테러 노력을 집중할 것이라고 말했습니다.
아프가니스탄 정부가 탈레반으로부터 포위 공격을 받을 경우 미국이 어떠한 전투 지원도 제공할 수 있는지에 대한 지속적인 의문이 제기되어 왔습니다.
미국과 연합군이 떠나고 나면 탈레반은 공격을 늘릴 것이고 아프간 정부는 붕괴될 수 있습니다는 우려가 팽배해 있습니다.